Membre fantôme

Le membre fantôme, décrit pour la première fois en 1871, désigne la sensation de présence — souvent accompagnée d’une douleur — d’un membre qui a subi une amputation.                                                                                                                   
Ce phénomène psychique a suscité l’intérêt de plusieurs médecins et physiologistes dont les hypothèses principales peuvent être réunies en trois groupes. Les deux premières explications évoquent une cause cérébrale. La première cause serait la persistance d’excitations périphériques qui sont envoyées par les nerfs du moignon du membre amputé. La deuxième cause serait due à la stabilité du schéma corporel qui nécessite un certain laps de temps pour se transformer. La dernière cause est d’ordre psychique. Des explications d’ordre psychique ont été proposées parce que certains patients revivent la sensation d’une présence du membre amputé dans les situations qui peuvent rappeler la circonstance de la perte.                                                                                                                          ----------------------------------------                                                     

Selon Stéphane Thibierge (2004), le cas du membre fantôme est une forme de méconnaissance qui correspond à celle que Lacan décrit dans le stade du miroir. Pendant ce stade, il y a une antinomie entre un corps réel, non coordonné et morcelé, et un corps imaginaire lorsque l’enfant s’identifie à la forme spéculaire de son propre corps. La reconnaissance de cette forme unitaire implique une méconnaissance réelle, motrice et neurologique, et une méconnaissance normale du fonctionnement réel du corps.                                     
Selon Gérard Pommier (2004), le membre fantôme — ainsi que d’autres phénomènes comme, par exemple, l’héminégligence — montre qu’il y a un recouvrement de l’organisme par un corps psychique, et plus précisément un recouvrement des aires sensori-motrices par une aire psychique.  Ramachandran (2011) évoque les mécanismes de défense décrits par Freud pour expliquer le membre fantôme, ainsi que d’autres phénomènes comme, par exemple, l’anosognosie (1).                                                                
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1. Voir : Mécanismes de défense

Bibliographie :                                                                                                                                                       
Pommier G. (2004), Comment les neurosciences démontrent la psychanalyse, Flammarion, 2010.                                                                                                                                                     
Giovannini D. (1986), Psychologie et santé, Éditions Mardaga.                                                                               
Malaguarnera S. (2010), L’anorexie face au miroir. Le déclin de la fonction paternelle, L’harmattan.
Thibierge S., Morin C. (2004), L’image du corps en neurologie : de la cénesthésie à l’image spéculaire. Apports cliniques et théoriques de la psychanalyse, Evol. Psychiatr., 2004, 69, p. 417-430.
Ramachandran V.S., Hirstein W . (1998), The perception of phantom limbs, The D.O. Hebb lecture, Brain, 1998, 121, p. 1603-30.           
Ramachandran V. (2011), Le cerveau fait de l’esprit : Enquête sur les neurones miroirs, Dunod, 2011.

Compléments :                                                                                                                                                    
Pommier Gérard 
 

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